Californias Santa Lucia mägedes räägib kohalik legend müstilistest tumedatest kujudest, kes seisavad piki tippe, sageli kohtadesse, kuhu tavalised inimesed ei saaks, ja näiliselt jõllitavad nad midagi. Neile on antud Pimedate Vaatlejate nimi.
Vaatlejate jälitamine
Tumedaid jälgijaid on nähtud kogu Californias Santa Lucia levila ääres, enamasti hämaruse või koidu ajal. Neid kirjeldatakse tavaliselt seitsme kuni kümne jala pikkustena, ehkki mõned, kes väidavad, et on neid näinud, on neid kirjeldanud kui “väikseid inimesi”, olles enamiku nägemistega vastuolus.
Pimedusevaatlejad on inimese või vähemalt humanoidi kujuga. Nad seisavad merelt vaadates täiesti liikumatult, nähes, et nad kannavad pikki musti katteid ja laia äärega musti mütse ning aeg-ajalt märkasid töötajaid või jalutuskeppi hoides. Kunagi pole neil täheldatud näojoonte, kuid võib-olla sellepärast, et keegi pole suutnud piisavalt lähedale jõuda. Kõik, kes üritavad seda lähedale jõuda, on leidnud, et arvud lihtsalt kaovad, jätmata alustuseks mingeid jälgi ega mingeid muid tõendeid selle kohta, et nad seal kunagi olid.
Legendi kohaselt on Pimedusevaatlejate jaoks veel mõned nõuded, et end mägedes matkajatele teada anda. Need, kes kannavad relvi või kannavad ilmastikukindlat riietust, hirmutavad need mingil põhjusel ära. Paranormaalse uurija Jason Offuthi sõnul eelistavad nad end ilmutada ainult matkajatele, kes kannavad „vanamoodsat rõivastust”.
On üks sageli korduv lugu kohalikust mehest, kes käis 1960. aastatel mõni aeg mägedes matkamas. Ta nägi pimedaid vaatlejaid ja kuidagi oli tal piisavalt aega, et uurida ja töödelda täpselt seda, mida ta nägi. Ta helistas mõnele kaasmaalasele, et neid salapäraste figuuride olemasolust hoiatada, kuid kui nad pöördusid tagasi sinna, kus figuurid seisid, olid nad kadunud. Looduslikult on lugu ebamäärane ja miski ei viita sellele, et see kohtumine aset leidis, kuid tundub, et see peegeldab teiste kogemusi, kes on väitnud, et näevad Pimedaid Vaatlejaid.
Kust nad tulid?
Kui inimene otsiks teavet pimedate jälgijate kohta veebist või California kummituslugusid koguvatest raamatutest, leiaks ta tõenäoliselt enamikus allikates enam-vähem sama lühikirjelduse. Ka Brian Dunning Skeptoidist märkas seda ja ta usub, et nende kirjelduste autorid kopeerivad aastaid lihtsalt ühte ja sama lugu. Dunning osutab kolmele allikale, millest see lugu võis pärineda - John Steinbecki novell pealkirjaga "Lend", Robinson Jeffersi luuletus pealkirjaga "Sellised nõuanded, mis mulle andsite" ja "mittespetsiifiline väide", et Tumedad vaatlejad on pärit lugudest, mis pärinevad põliselanike Chumashi hõimult.
Loogiliselt võib öelda, et Pimedusevaatlejate lood eelnesid tõenäoliselt Steinbecki ja Jeffersi panusele muistendisse. Mis puudutab Chumashi päritolu väiteid, siis tundub, et see ei kehti. Chumashi uskumuste autoriteetseim allikas, Thomas Blackburni raamat pealkirjaga Detsembri laps: Chumashi suuliste narratiivide raamat, ei maini Tumedaid Vaatlejaid ega midagi, mis oleks piisavalt lähedane. Tõenäolisem seletus sellele, miks pimedad vaatlejad on Chumashi hõimuga seotud, on see, et põliselanike päritolu väites on kalduvus legendide kõlada „legitiimsemaks”.
John Steinbecki poeg Thomas Steinbeck tegi koostööd kunstnik Benjamin Brodega raamatu pealkirjaga In Search of the Dark Watchers, kroonides legendi ajalugu ja registreerides intervjuusid kohalikega, kes väidavad, et on nendega kokku puutunud. Selles raamatus väidavad Steinbeck ja Brode, et selle termini lõid algselt roomlased ja et Dark Watchersit peeti algselt füüsilisteks olenditeks, kes olid valvavate loomade või muude üleloomulike olendite kujul, võrreldes olenditega nagu haldjad või kummitused .
Legendi mõned variatsioonid väidavad ka, et lood pärinesid varasetest Hispaania asunikest, kes nimetasid figuure Los Vigilantes Oscuroseks .
Kahjuks pole pimedusevaatlejate lugude tegelikku päritolu täpsustamiseks võimalik peale selle, et kohalikud teadsid neist enne 1937. aastat, enne kui Jeffersi luuletus avaldati.
Selgitused
Pimedusevaatlejate jaoks on pakutud palju selgitusi. Üks levinud teooria on see, et tegemist on illusioonide või hallutsinatsioonidega, mis on põhjustatud matka ajal kurnatuse või eraldatuse tunnetest. Veel üks teooria süüdistab infraheli, madala sagedusega helisid, mis on väidetavalt tekitanud hirmutunnet inimestel, kes neid kuulevad. Saladuslike vaatamisväärsuste võimaliku loomuliku selgitusena on pakutud ka Brockeni spektrit, optilist illusiooni, mis võib pilvedele või udule heita suurenenud varju.
Pimedate vaatlejate vähem loomulik seletus seob neid varjupaikade inimeste teadetega nende sarnaste füüsiliste esinemiste tõttu, eriti kurikuulsa „Kübaramehe“, mida unehalvatuse käes kannatajad sageli näevad. Siiski on ka märgitud, et Pimedusevaatlejate lood eelnevad tõenäoliselt Kübaramehe reportaažidele. Arvestades, kui lokaliseeritud on Pimedusevaatlejate lood, pole need tõenäoliselt tegelikult seotud.
Paljud tunnistajad ja kohalikud usuvad, et pimedate vaatlejad on vaimud, ehkki vaimu tüübi üle vaieldakse. Mõni ütleb, et see toob halba õnne. Teised väidavad, et nad on heatahtlikumad vaimud, tõenäoliselt seetõttu, et vägivallaga seotud kohtumistest pole teada antud. Veel väidavad teised, et Tumedad Vaatlejad on sünge koristaja füüsilised ilmingud.
Mida me siis peaksime tegema Pimedusevaatlejate lugudest? Kõike arvesse võttes pole muud vaja, kui ainult tunnistajate jutte. Kuid kohalikud Pimedate Vaatlejate usklikud isikud ja muud väljastpoolt tunnistajad on oma olemasolus kindlalt veendunud.
