Riiklik ookeani- ja atmosfääriamet (NOAA) väidab, et merineitsid "ei pruugi" olemas olla, kuid tunnistab ka, et 80% ookeanist on veel avastamata. Arvestades, et NOAA on juba leidnud ookeani, et hõlmata tohutult mitmekesist elu ja maastikku; arvestades, et nad leiavad alati uusi eluliike, sealhulgas hiiglaslikku kalmaari (kelle olemasolu mõnitati koos näkidega); on eemalt võimalik, et näkid või perekonnad võiksid kuskil olemas olla. Kui nad seda siiski teeksid, siis milline oleks nende elu tänapäeva ookeanides?
Me võime ette kujutada, et "päris" merineitsi elu (mida kutsutakse selliseks, et eristada filmi merineitsidest) oleks sarnane inimestega, kui inimesed saaksid elada ookeanis ja kui põlvkondade kaupa edasi antud näkide kirjeldus oleks poolik täpsus. Vaatame siis seda, mida me seni näeme näkid, põlvkondlikest legendidest.
Legendaarsed pildid näkid
Ehkki tõeliste näkimeeste fotod puuduvad, annavad meie jutupildid ja kirjeldused meile palju teavet, sealhulgas välimuse, tunnuste ja käitumise kohta:
Paistab - me teame, et näkid on inimese välimusega, jalgade asemel pikkade juuste ja kalakujuliste sabadega. Nende nahk on sile ja tundlik, välja arvatud sabad, mida võime ette kujutada ketendava ja libedana. Neil on ülakeha nagu meie oma, käed ja käed nagu meie oma, mis võivad objektidega manipuleerida.
Omadused - näkid näevad laevu kaugelt, nii et nende nägemine peab olema hea. Kuna nad veedavad vee all palju aega, peab ka nende kuulmine olema. (Delfiinidel ja vaaladel on väga äge kuulmine.) Nad hingavad õhku, mis tähendab, et nad peavad olema suurema osa ajast pinna lähedal või õhutaskutega veealuses koobastes. Nad saavad vee all hingata või isegi vee all hingata ning hoiavad silmad lahti. Neil on võimsad, magnetilised lauluhääled, ja palju harjutamist on kuulda ka läbi krahhide. Need on vastupidavad ja taluvad elemente.
Käitumine - näkid teevad ookeanist sageli pause, istudes eraldatud vulkaanilistel kaljudel päevitades ja kammides läbi juuste. Nad söövad merevetikaid ja kalu toorelt. Nad narrivad sageli delfiinidega ja suhtlevad tõenäoliselt ka nendega. Näkid tunnevad väärtuse ära, päästdes laevavrakkidest kasulikke ja kauneid esemeid. Nad teavad, kuidas objekte keerulisel viisil tööriistadena kasutada, kuidas mõelda ja kuidas mõtteid ja ideid vahetada. Nad on piisavalt intelligentsed, et meelitada meremehi nende kaljudele, põhjustades laevavrakke, kust nad päästa saavad. Nad võivad inimestega suhelda ja sageli hoiatada neid eelseisvate tormide ja mere ääres. Ja nad töötavad koos toidu otsimisel.
Kuidas näkid toitu leiavad?
Ookean pakub imetajatele rohkesti toitu, eriti ranniku lähedal asuvatel madalatel, soojematel aladel - koorikloomad, väikesed ja keskmise suurusega kalad, palju merevetikaid. Kui näkid on midagi inimtaolist (või kui me oleme sellised nagu nad), elaksid nad oma parima toiduallika (te) lähedal igal võimalusel. Vaatame, kuidas näkid võivad toitmisel käituda.
Reisides läbi korallriffide või jämedate kivimite, tormavad merineitsid koorikloomad oma pikkade, küünisekujuliste küüntega, tõmmates need ahvenalt ära ja valides mahlased kehad nende kestadest välja. Söömise ajal kogunevad väikesed kalad näkimeeste pikkade, kergelt matistatud juuste alla. Kui näkid söötmise lõpetavad, ulatuvad nad juustesse, haaravad otstesse kootud korallitükke, tõmbavad need alla ja koguvad need koos võrguga kokku püütud väikeste kaladega kokku. Sidudes otsad pika merevetikaribaga, kannavad nad kalu kaasa, kuhu iganes nad ka ei läheks, söövad nälga, kuni on aeg jälle varuda.
Kui korallriffisid ei kruiiseta, koristavad mersud merevetikate metsi, jõuavad kaljuseinte poole või ujuvad pruunvetikatest sisse ja välja, söödavad ära parima maitsega pruunvetikaste lehed ja püüavad sinna ka toituvaid väikeseid kalu. Kui pruunvetika seemnekaunad on küpsed, valivad nad mujale istutamiseks tervislikumad, kui on juba kaitsealustesse kohtadesse laigud ette valmistanud. Samuti hoiavad nad silma peal inimestel, kes kasutavad oma tarbeks merevetikate kogumismasinaid, kes rüüstavad metsi, mõistmata, et seal olevad näkid on, eemaldades neist väärtusliku toiduallika.
Suuremate kalade jaoks liituvad näkid delfiinidega, et karjatada hiiglaslikke tursa-, heeringa- või makrellikoole. Nad söövad ükskõik millist liha, mis nende partnerite praakimisel katki läheb, ja püüavad endale väiksemad noorloomad. Ühe käega delfiinirabast kinni hoides kasutavad nad teist nagu klambrit, haarates ja sulgedes kaladele, kui nad mööda jooksevad. Nad söövad toorest kala sellest käest, hoides samal ajal delfiini stabiilsuse tagamiseks. Maa lähedal võivad nad lasta minna ja ujuda lähedal asuva kalju juurde sööma või viskavad kalu pärast kalu teistele kaljule näkitsejatele, kuni kõigile on piisavalt süüa. See on põnev ja raske kalastamine ning see hoiab nende keha heas vormis.
Ookeanikiskjate toitmine
Kui kalade söödapallid kogunevad ja kiskjad neid ründavad, töötavad delfiinid koos, et hoida neid pinna lähedal. See mitte ainult ei hõlbusta söötmist, vaid imetajad püsivad hingamise ajal õhu lähedal.
Kuidas näkid treenivad?
Lisaks toidu karjatamisele mängivad näkid ja delfiinid teadaolevalt koos. Kuna näkimeestel pole jalgu, ei saa nad delfiinide seljal sõita, vaid võivad üksteisega võistelda, hoides kinni delfiinide uimedest. Nad mängivad ka palli, näkid kasutavad kätt viskamiseks ja püüdmiseks ning delfiinid suhu. Neil on lahinguvõitlus, nad varjavad koopaid ja riffe ning peidavad või jälitavad avamerd. Nad võistlevad, et näha, kes suudab kõige suuremaid mullid puhuda, ja näkid ujuvad sageli läbi mullide, mida delfiinid puhuvad. Ja muidugi on merineitsidel oma delfiinideta mängud.
Mängude mängimine ja toidu hankimine annab näkimeestele palju trenni. Rahulikumaks tegevuseks on laevavrakkide, veealuste koobaste, termotorude, merevetikate metsade, loodebasseinide ja paljude muude huvitavate asjade uurimine. Puhkamiseks on osaliselt vee all kaljud, madalad basseinid, samblapeenrad, liivabaarid ja koopad. Sageli teevad nad merevetikate matid, et hõljuda lahedalt üle ookeani.
Kui inimesed või haavatud haikiskjad pole läheduses, on stress tavaliselt madal. (Stress on humanoidide suurim tapja - vähendades vastupidavust ja põhjustades igasuguseid muid haigusi.) Kuni vesi ja õhk on puhtad, suudavad näkid terveks jääda. Kuid koos inimestega, kellel on vaja end toita ja nii laialt aretada kui praegu, on stressivabaks jäämine näkide jaoks peaaegu võimatuks. Kus saavad siis näkid võimalikult stressivabalt elada?
Parimad kohad elamiseks ookeanis
Ohutus ja toidu kättesaadavus on kaks kõige suuremat määra, mis näkid elavad. Puhas vesi, hea õhk, soojus, varjualune ja puhkevõimalused on ka teised. Vaatame näkimeeste võimalikke elukohti järgmiste kriteeriumide alusel:
- Rannajooned pakkuda suurepäraseid toiduallikaid. Tervislikel rannikutel on hea õhk ja palju puhkevõimalusi. Seal on soojad madalad mered, kus plankton kasvab hästi, kus väikesed kalad toituvad ja saavad toiduks suurematele kaladele. Jõed valavad ookeani mineraalirikkad veed, mis toidavad planktonit.
Enamik rannajooni on aga tänapäeval tugevalt reostunud toksiinide ja prügikastidega, mis segab toitmist, tapab planktoni ja kalu ning sügeleb ja põletab tundlikke merineitsi silmi ja nahka. Rannajooned on täis ka innustavaid (või uskumatut) inimturiste, mistõttu on väga ebatõenäoline, et näkid seal enam ellu jääksid. - Vulkaanilised saared on kaljusid, kuhu merevetikad ja koorikloomad klammerduvad, meelitades ligi väiksemaid kalu, mis meelitab ligi suuremaid kalu, seega on nad ka heaks toiduallikaks. Saartel on koopad, mis pakuvad häid varjualuseid, ja nendel on kaljude ja randadega merineitsi, et end puhkamiseks üles tõmmata. Mõnda saart soojendab sees veel laava. Kui inimesed ei ela nende peal, on ookeani voolav vesi üldiselt puhas ja tervislik.
- Jäämäed on ka suurepärased toiduallikad. Väikesed ussid ja mikroobid elavad väikestes jääaukudes, mida kalad ja teatud vaalad armastavad süüa. Delfiinid ja pringlid tõmmatakse omakorda kala juurde. Kui jäämägi hüppab (vasikad), levib heli kogu piirkonnas ja annab neile röövloomadele märku, et toit on saadaval. Kuid seal on temperatuur väga külm ja jäämäed ei paku suurt kaitset. Jäämäed on näkimeestele suurepärane koht, kus toituda ja mängida, kuid mitte kauaks jääda.
- Geotermilised tuulutusavad võivad olla meremaide jaoks tänapäeval üks paremaid elukohti, kui nad saavad hakkama sügavuse ja happesusega. Ventilatsiooniavad on veealused kuumaveeallikad, kus tektoonilised plaadid lagunevad laiali ja maa seest lekib soojust ülespoole. Teadlased on avastanud valguse, mis on fotosünteesi jaoks piisavalt tugev ja mis võib tähendada ka hapnikku. Ja inimesed käivad seal harva. See loodusliku valguse, toitainerikaste vedelike, soojuse ja vulkaanitüüpi maastiku kombinatsioon võiks pakkuda süstikutes piisavalt rikaste ökosüsteemi, et rahuldada näkimeeste eluvajadusi, ning anda neile privaatsust. Mariannase kraav ja Galapagose lõhe on kaks sellist võimalust.
Arvestades toidu, asjade ja elukohtade rohkust, peaksid näkid olema õnnelik ja tervislik kogukond. Arvestades ka seda, et soojad rannikualad on nende parimad elukohad, miks me, inimesed, ei näe neid kunagi?
Inimeste sekkumine ja elukvaliteet
Kas näkisid pole enam olemas või nad seda teevad, vaid peidavad end meie eest. Arvestades seda, kuidas oleme inimesed ookeane ravinud, on see üks võimalus. Oleme sekkunud nende toiduallikatesse, mürgitanud nende veed, müra enam kui kolmekordistanud, jaganud nende territooriumi oma tarbeks laevateedeks, kasutanud seda prügilana ja tekitanud ookeanis kõigi eluvormide jaoks äärmist stressi .
Meie plastmuda, mikrohelmed ja prügikast hõljuvad kogu ookeanis, kogudes miilide kaupa laia planktoni katvaid "prügiplaastreid", blokeerides selle juurdepääsu õhule, vähendades päikesevalgust ja pannes sellel toituvatel inimestel sööma sama palju plasti kui planktonil. Plastik põhjustab nälgimist, mis vähendab toiduainete ahelas kõrgemal asuvate elanike toidukoguseid.
Plastireostus Gyres'is
Mürgised, inimtegevusest põhjustatud kemikaalid, mis valavad kogu maailmas jõesuudmetest välja, mõjutavad ka toiduahelat, mürgitavad seda söömisel ja muudavad ookeani happeliseks. Ookeanis sisalduv hape kannab ära kaitsva limaskesta katte, mis kõigil ookeanielanikel on, tekitades haavanud nahka ja lööbeid. See on üks kahest peamisest põhjusest, miks näkid ei saa enam ranniku lähedal elada.
Teine põhjus on turism ja inimeste suhtumine mereelukatesse, eriti arukatesse. Pole eriti vaja jälgida, kuidas inimtööstused on delfiine ja vaalasid kohelnud (kui mitte tappa, siis orjastada), et mõista, et sama juhtuks ka näkitsustega, kui nad kinni püütakse. Nutikad näkid viivad end inimestest kaugele.
Inimesed pesitsevad nii laialdaselt, et on oma tavapärastest toiduallikatest välja kasvanud, ja seetõttu on nad mere ääres. Terve kalade populatsiooni väljapüügi, liiga paljude merevetikate korjamise masinate abil, koorikloomade riffide tapmise ja koorikloomade ning väikeste kalade toomise ning planktoni lämmatamise vahel hävitavad inimesed ookeanides kõigi jaoks kiiresti toiduahela.
Ülepüügi tagajärjed
Kruiisilaevad prügistavad pilsi jäätmeid, mida vanasti toideti, kuid nüüd mürgitavad veed. Kaubavedajad viskavad ballastvett, mis levib võõrliikide taimeliike ja mikroobid, mis võtavad ökosüsteemi üle ja tapavad selle. OIl-tankerid ja veealused puurimised valavad ookeani miljoneid galloneid naftat, seejärel jahutavad seda mürgiste keemiliste dispergaatoritega.
Lisage sellele mereväe (väidetavalt sõja jaoks) ja naftafirmade poolt läbi viidavad sonari- ja seismilised katsed merealuste naftavarude leidmiseks. Need sonariplahvatused kahjustavad vaalaliste ja muude mereelukate võimet liikuda sügavuses ja suhelda üksteisega. Nad lõhkavad kuulmekile välja ja põhjustavad tervete vaalade ja delfiinide kaunade end ise randa. USA mereväe ja naftakompaniide vahel plahvatab inimese sonar üha suurenevat ookeani, sealhulgas vähemalt Vaikse ookeani, Atlandi ookeani ja Põhja-Jäämere ookeani.
Et olla ohutu, elada hästi ja õnnelikult, peaksid näkid elama võimalikult kaugel igasugustest laevadest - turistidest, traaleritest, kaubalaevadest, mereväelastest ja naftapuurijatest. Kuna laevad lähevad nüüd kõikjal kohale, jätab geotermiline õhuava sadu jalgu allpool ookeanipinda ainsaks ratsionaalseks kohaks meremaile elama. Kui nad on seal, siis kui kaua me laseme neil ellu jääda?
