Legend Mokele Mbembest
Aafrika südames, Kongo vesikonna piirkonnas, öeldakse, et seal elab metsik olend, keda kohalikud elanikud tunnevad Mokele Mbembe nime all. See on tohutu metsaline, nii suur kui elevant ja kuigi ta on rohusööja, ründab ta vägivaldselt kõiki läheduses olevaid inimesi või loomi. See on poolveeline ja elab Tele järves ning järve ümbritsevates suures osas uurimata soos džunglites.
Paljud Mokele Mbembe kirjeldused kirjeldavad seda kui midagi suurt vees leidvat ninasarvikut. Kuigi ninasarv pole Kongo jaoks tavaline loom, võib olla võimalik, et see metsaline on mõni tundmatu liik, mida teadus ei pea veel kataloogima.
Ninasarvik on agressiivne loom ja Mokele Mbembe iseloomustatakse mõnikord ühe sarvega. Varem on olnud ninasarviku liike, kes veetsid vees rohkem aega kui täna Aafrikas esinevad mustvalged ninasarvikud. Kindlasti on mõeldav, et Kongo metsad võivad peita veel mõnda avastamata ninasarviku liiki.
Nii huvitav kui see ka poleks, on Mokele Mbembe teistes kontodes veelgi põnevam metsalise pilt. Ehkki tegemist on loomaga, kelle keha suurus ja kujundus on sarnane elevandiga, väidavad mõned tunnistajate ütlused, et tal on pikk kael ja saba. Tõsi, see kirjeldus tähendab, et see erineb kõigist teadaolevatest loomadest, kes elavad tänapäeval Aafrikas või mujal planeedil.
Siiski vastab see miljonite aastate eest seda maad kõndinud olendi kirjeldusele: Elav dinosaurus.
Sauropodide kohta
Sauropodid olid teatud tüüpi dinosaurused, mida iseloomustasid pikkade väikeste peade, pikkade sabade ja suurte kehadega kaelad. Nad olid neljarattalised ja taimtoidulised ning arenesid kuni väljasuremisürituseni, mis pühkis dinosaurused umbes 65 miljonit aastat tagasi.
Näide sauropodist, millega kõik juba lapsena tuttavaks saavad, on Diplodocus. Vanemad inimesed mäletavad soodes laisklevat Äikese sisaliku Brontosauruse (nüüd nimega Apatosaurus) joonistusi.
Sauropod olid suurimad dinosaurused, kes kunagi elanud. Mõned Titanosaurusteks nimetatud sauropoodide tüübid olid mõistusega tohutult suured ja mõnede hinnangul võisid need olla üle 100 jala pikkused ja kaalunud kuni 100 tonni. Kui see on täpne, suurendab see sinise vaala pikkust (kuigi mitte kaalu).
Kuigi need on sauropodid, mis kõige sagedamini meie tähelepanu köidavad ja mis meid kindlasti lastena võluvad, on ka perekonnaliikmeid palju väiksemaid, mõned vaid 10–20 jala pikkused. See on umbes Aafrika elevandi suurus.
Kriidiajastu lõpuks elasid sauropod kogu maailmas, sealhulgas piirkonnad, mida nüüd nimetame Aafrika mandriks. Niisiis, kas on mõtet, et Mokele Mbembe võib olla jäänuk-sauropodi tüüp? See vastab kirjeldusele ja väidetavalt elab ta järvedes ja soodes. Mis see veel olla võiks?
Kas Mokele Mbembe on dinosaurus?
Mõne konto järgi kõlab kindlasti, et Mokele Mbembe võis olla teatud tüüpi säilinud sauropod, keda kuidagi säästis kriidiajastu - kolmanda astme väljasuremine, mis pühkis ülejäänud dinosaurused minema. See on põnev teooria, kuid tasku täis.
Dinosaurused tapnud väljasuremisjuhtum oli kogu maailmas häda. See oli äkiline ja ränk ning valitsev teooria ütleb, et kosmosest pärit suur objekt, näiteks asteroid, põrkas meie planeediga alla, põhjustades tohutut laastamistööd. Esialgne mõju oleks kogu maailmas süttinud tormid, millele järgnes pikaajaline päikeseta talvetaoline olek, kus taimed varsti hukkusid.
Taimsed taimtoidulised nagu sauropod, kes jäid esialgsest mõjust üle, oleksid näljutatud, kui taimed on hakanud närbuma. Kiskjad läheksid varsti pärast seda. Ükski paar kilo kaaluv maismaaloom ei elaks. See oli massiline tapmine, kõrvaldades dinosaurused koos enam kui poolte liikidega sellel planeedil.
Arvestades seda laialt aktsepteeritud teooriat, kuidas oleks üldse võimalik, et isegi elevandi suurune sauropod suudaks tänapäevani ellu jääda? Üks teooria on see, et sarnaselt dinoapokalüpsise üle elanud krokodillidega elas Mokele Mbembe kuidagi väljasuremise läbi, kuna see on poolveeline. Kui suured krokodillid võivad ka tänapäeval eksisteerida, siis miks mitte sauropod?
Kuid ka siin on probleem. Selgub, et need vanad kujutised Brontosaurusest, mis hõljuvad soodes ringi, sest see oli maal kõndimiseks liiga raske, on üsna ebatäpsed. Kaasaegsed teooriad väidavad, et sauropod olid brauserid, maismaaloomad ja mitte suurepärased kandidaadid järvedes ja jõgedes elamiseks.
Ja massiivsed mereelukad, nagu plesiosaurused, ei pääsenud väljasuremisest, nii et poolveelised või mitte, näib, et Mokele Mbembe oleks pidanud ülejäänud sauropoodidega hukkuma.
Eelajaloolised ninasarvikud ja paratseratoorium
Kui pika kaela ja sabaga suure looma tunnistajate ütlused on täpsed, kipume siin siirduma mõne võimaliku stsenaariumi juurde. Esimene on see, et see on reliikvia dinosaurus, mis tundub väga ebatõenäoline, kui mitte täiesti võimatu.
Teine tüüp on teatud tüüpi vesine ninasarvik, mida peavoolu zooloogia veel kataloogib. See on kindlasti mõeldav, eriti arvestades kauge asukohta ja piirkonna üksikasjaliku uurimise puudumist. Seda teooriat järgides on üks huvitav võimalus, et Mokele Mbembe võib olla Paraceratherium liik.
Paratseratoorium oli ninasarvikute sugulane, kes elasid miljoneid aastaid pärast dinosauruseid ja miljoneid aastaid enne inimesi. Neil olid suured kehad ja pikad kaelad ning nad olid suurimad maismaaimetajad, kes kunagi elasid koos mõne isendiga, kelle hinnanguline maht oli üle 20 tonni. Vaadates perspektiivi, kaalub suur isane Aafrika elevant umbes kuus või seitse tonni.
Paratseratoorium kustus juba ammu ja pole teada, et ta oleks elanud Aafrikas, kuid ilmselgelt teevad seda tänapäevased ninasarvikud. Kuna me teame, et minevikus on olnud ninasarviku esivanemaid pikkade kaeladega, kas see tähendab, et Mokele Mbembe võiks olla teatud tüüpi paratseratoorium?
Mitte päris. Nagu sauropoodid, oli ka Paraceratherium brauser ja maismaaloom, kes elas rohkem Savanna tänapäevaste ninasarvikute moodi, mitte soode ega järvede ääres. Siiski on veel tundmatu vees asuvate ninasarviku liikide võimalus väljasurnud Paraceratheriumiga väiksemate, kuid kehaehituselt sarnaste liikide jaoks intrigeeriv ja palju usutavam kui elav dinosaurus.
Mokele Mbembe jaht
Sadu aastaid on maadeavastajad otsinud seda tabamatut metsalist, kes väidetavalt sarnaneb dinosaurusega. Mokele Mbembe seletamiseks mõeldud teooriad ulatuvad elusast sauropodist kuni haruldaste ninasarviliikidest kuni krokodilli või sisaliku imeliku tüübini. Või väidavad mõned, et see on vaimne olend, mis on pigem müüt, kuid mitte vähem reaalne inimestele, kes elavad selle piirkonnas.
On ebatõenäoline, et Mokele Mbembe on elav dinosaurus. Kuid see võib olla mingisugune klassifitseerimata loom. Või mõni muu eelajalooline loom, kes on säilinud tänapäevani. Selle legendiks jätmine võib tähendada võimaluse kaotamist uue, haruldase ja võib-olla ohustatud liigi avastamiseks. Vaatluste piirkond on kauge ja uurimata ning teoreetiliselt võiks see varjata suurte loomade populatsiooni.
Sel põhjusel leidub alati maadeavastajaid, kes soovivad otsida Mokele Mbembe legendi juuri. Teised lähevad lihtsalt jahile põnevaks või võimaluseks leida midagi, mida seal ei tohiks olla: elavat dinosaurust.
